Joseph

Esse é um capítulo de minha incrível obra sobre heróis criada em 2018 e até hoje não finalizada (por x motivos, dentre os quais, preguiça). Provavelmente o reescreverei em algum momento, dado que minha história está sempre sofrendo atualizações para o bem da trama e do ainda inexistente leitor - porém, acredito que este recorte esteja bem escrito (para os parâmetros de um cabra em 2023).

Joe estava onde ele menos esperava estar naquele ano: em uma guerra. O rapaz gritava ordens para heróis que compunham seu batalhão, ao mesmo tempo que atirava em demônios usando sua mais nova arma elétrica, o Thunderbird Fred. Ele havia batizado sua arma com o apelido de seu falecido pai durante a faculdade, não que Joe gostasse do velho e inescrupuloso Frederich, mas sentia que devia alguma gratidão. O garoto estava odiando ser chamado de Joe Voltage (seu nome de herói, que ele achava uma falta de criatividade, dado que o nome heróico de seu irmão é Rob Voltage) e odiando desgastar sua genialidade para matar demônios, quando poderia contribuir para a destruição da indústria farmacêutica mundial. Este era seu sonho: transformar a ciência em um direito, não em uma mercadoria. Talvez seja por isso que o rapaz tenha atraído os revolucionários e odiosos Garotos da Cela 14, e agora todos eles estavam ali, no posto de Heróis Perfeitos e lutando contra uma ameaça iminente. Joe não queria morrer ali, não quando finalmente teria conseguido reconhecimento mundial e seu grupo teria se tornado referência para jovens revoltados de todo o mundo.

Joe queria que todos os seus amigos fizessem parte de seu esquadrão, eram imbatíveis juntos, talvez este fosse o motivo para todos os cinco terem sido admitidos nos 44 Perfeitos de uma vez (coisa que o garoto imaginava ser uma emergência global, pois seu bando não era bem visto pelos chefões do governo). Mas, para a sorte do rapaz, seu melhor amigo estava lutando ao seu lado. William August costumava ser um garotinho inseguro e maravilhado pela inteligência de Joe, mas ali, no calor da batalha, Will, conhecido pela estranha alcunha de Distensão, estava se mostrando um soldado experiente. O herói usava seu poder estranho – manipular suas fibras musculares – para esmagar demônios e ao mesmo tempo, proteger heróis desavisados. Joe se orgulhava do amigo, os dois haviam se conhecido na prisão e prometeram revolucionar o sistema heróico. O garoto sabia que Will gostava de sua companhia no campo de batalha, mas que o herói estava preocupado com sua irmã, a heroína Amazona Carmesim, que estava em outro batalhão.

Enquanto Joe e Will lutavam contra demônios menores, as forças de seu batalhão se concentravam em um dos Quatro Generais Sanguinários, a sádica Vivian McSurrey. A demônio ria enquanto usava sua magia incinerante para torturar os heróis que se atrevessem a enfrentá-la:

–É só isso que podem fazer? Onde estão os 44 Perfeitos? – Vivian gritava com voz esganiçada. "Era bem atraente, para um demônio", Joe batia em seu próprio rosto para se concentrar. O garoto carregava um tiro especial, que traria uma morte rápida, porém dolorosa, para a demônio.

No momento em que Joe se preparava para atirar, o garoto fora salvo por um triz de virar um troféu de guerra: o odioso Judamon Gomura, o bandido que havia traído o Departamento Heróico e assassinado os pais do jovem herói havia atirado um tridente afiadíssimo em sua direção. O garoto estaria morto se não fosse a intervenção de Jackson Bee, o herói maluco que servia de inspiração para Joe e seu bando. Jackson usava uma luva supersônica construída pelo próprio Joe, e agora usara a criação para salvar a vida de seu criador. O rapaz era fascinado por Jackson e seu bando heróico desde a infância, para Joe, o grupo de Jackson era uma faísca revolucionária no meio de tantos heróis reacionários. Quando soube que o grupo havia debandado e agora os antigos rebeldes eram adultos caretas, Joe se revoltou e teve a ideia de criar seu próprio grupo, tendo o apoio de Jackson que agora estava amargurado por seus amigos terem desistido de seus princípios. Jackson e Joe tinham três coisas em comum; eram revolucionários, eram heróis perfeitos e odiavam Judamon Gomura. O maldito bandido fazia parte do antigo grupo de Jackson, mas em algum momento acabara se aliando aos demônios, agindo internamente dentro do Departamento Heróico e recrutando heróis corruptos. Judamon fora o principal causador da cisão do bando de Jackson e o peão usado para desequilibrar a união dos heróis, que já estava bem fragilizada. O Vampiro, como era chamado quando servia como herói, tentara trazer Joe como aliado dos demônios, chegando a assassinar seus pais e tentar por a culpa em seu irmão, Robert. Contudo, Joe não se deixou levar pelos vis conselhos do ex-herói e acabou por conduzir, junto dos Garotos da Cela 14, uma investigação que levaria a descoberta do assassino de seus pais e também, de alguns heróis que faziam parte do bando de Jackson. Era de se esperar que ambos, Joe Von Riech e Jackson Bee, estavam loucos para acertarem suas contas com Judamon, e a guerra se mostrava o local perfeito.

O garoto disparava descargas elétricas em seu inimigo, que tentava voar com suas asas monstruosas de morcego. "Tentava" era realmente a palavra certa, pois Jackson havia esmigalhado a asa esquerda com sua luva supersônica, então o que antes eram as assustadoras asas vampirescas de Judamon, agora eram uma asa que se esforçava além do normal e uma asa que parecia um guarda-chuva quebrado e peludo.

–Você é ingênuo, Joseph! Não vê que está lutando uma guerra perdida? Eu tentei fazer você acordar e assim que me agradece? – Gritava Judamon com seus olhos esbugalhados e uma de suas presas quebradas, o bandido realmente não estava em sua melhor forma.

–VOCÊ. MATOU. MEUS PAIS. – Joe eletrocutava seu inimigo de longe, usando a Thunderbird Fred.

O garoto queria fazer aquele morcego ardiloso sofrer antes da morte, pensamento que Jackson também compartilhava. Mas, a dupla cometera um erro ao torturar Judamon, esqueceram-se de Vivian e sua horda de demônios.  Joe e Jackson foram obrigados a desviar dos ataques flamejantes da demônio e a se reagrupar com os outros heróis perfeitos do batalhão, dando uma brecha para a fuga do Vampiro. A dupla se reuniu com Will – o melhor amigo de Joe – e com o General Urso, Stanford Kuma. Stanford fazia jus a sua alcunha: era fisicamente um urso pardo e ninguém podia negar que era um general, ele era o comandante daquele batalhão e possuía mais de 30 anos de experiência como um Herói Perfeito, Joe odiava o fato de ter de obedecer a um velho contrarrevolucionário, mas nutria um certo respeito pelo general em batalha, sério, bastava um balançar de sua espada e dezenas de demônios caíam estupefatos, Stanford não possuía nenhum arranhão até aquele momento. Por outro lado, Will estava acabado, o garoto podia ter enorme força física e uma criatividade impressionante ao manipular suas fibras musculares em batalha, mas aquilo não era da natureza do garoto. Will odiava lutar, ele era um garoto ingênuo que amava pintar telas e sonhava em trazer a arte como forma de expressão para todos no mundo, fazendo jus aos objetivos sociais dos Garotos da Cela 14.

–Joe, você está bem? Vi de longe o que você fez com o idiota do Judamon. – Will entregava um cantil para o amigo, ambos estavam bem parecidos fisicamente, tinham a cara arranhada e mancavam.

–Estou bem, barriga vermelha. – Era assim que Joe chamava seu amigo ruivo, aparentemente o outro garoto não se importava.  – Estive por pouco de concluir meu objetivo, não descansarei enquanto não matar aquele desgraçado.

–A guerra não é um lugar para realizar vinganças, Joe Voltage. Escute o que digo, na última vez em que tentei concluir uma vingança no campo de batalha, acabei perdendo quem eu mais amava. – Observou Stanford, o general fechava os olhos de um herói que morrera em seus braços. O olho direito do urso estava opaco, como se ele estivesse revendo memórias horríveis. Já o olho esquerdo era tapado por um tapa-olho de couro, o que sempre fora um mistério para os heróis perfeitos. – Temos de focar em eliminar o inimigo mais poderoso, esqueçam de seus problemas pessoais por enquanto, isso vale para você também, JackBee.

–Você sempre foi tão chato assim, Stan? Acho que o que você precisa é de um pouco de música. – Jackson respondeu, emburrado. – Mas, concordo com você. Judamon é um soldado pequeno, poderemos ir a caça depois de exterminar aquela doida. Mas quando isso acontecer, Stan, não ouse impedir o Joe de realizar seu objetivo. Resolvi deixar o garoto realizar o ato pois Judamon o deixou órfão, mas nunca me esquecerei de que foi ele que acabou com meu grupo de amigos, ele que matou o Hand!

Joe se sentia mal por tomar a vingança de Jackson, mas eram sentimentos confusos demais para sua mente de cientista entender. Os quatro Heróis Perfeitos resolveram lutar diretamente contra Vivian McSurrey, dando ordens explícitas para os demais heróis se concentrarem nos demônios de baixa patente. Os olhos de Will se encheram de lágrimas, o garoto estava com medo, não medo da batalha, mas medo de perder sua irmã que lutava longe dali. A Amazona Carmesim era durona, não tinha recebido o posto de Heroína Perfeita por nada, seus inimigos tremiam quando viam sua armadura medieval e seu cavalo preto. Mas, com Will, ela não era a Amazona Carmesim, ela era Thalassa August, a única pessoa da família nobre alemã que não humilhava o garoto, mais que isso, ela o tratava como igual. Os problemas familiares de Joe se diferiam dos de Will, o garoto era um gênio incompreendido enquanto seu amigo tinha dificuldades severas de aprendizagem. Mas, agora todos aqueles problemas pareciam pequenos para Will, o garoto enxugava as lágrimas tentando não pensar na remota chance de sua irmã mais velha estar morta em outro fronte. Joe o encorajava:

–Ei, cara. A Thalassa D'Arc está bem, eu me preocuparia com os caras que ela está cortando com aquela espada medieval pesada.

–Não quero morrer aqui, Joe. Quero me juntar a minha irmã. – Will falava sério agora, o garoto havia parado de chorar. – Vamos acabar com a raça dessa maluca e nos juntar ao batalhão onde a Thalassa está lutando.

–Ora, não me chame assim, docinho!

Joe gritou, mas não saiu nenhum som de sua boca. Vivian aparecera atrás de Will e o perfurara com o tridente de Judamon. Stanford se movimentou em uma velocidade impressionante e conseguiu afastar a demônio do rapaz ferido. Jackson e Joe foram ajudar Will, que se ajoelhara na terra batida. Por sorte, o garoto pôde manipular sua estrutura muscular para criar uma camada grossa de fibras em suas costas, o garoto nunca tinha visto Joe chorar. Rapidamente o trio dera meia volta e correra para ajudar Stanford.

–Seu idiota, não se deixe atingir tão facilmente! – Gritava Joe enquanto carregava a Thunderbird Fred. – Lembre-se de que precisamos de você para executar o plano do Stanford!

–Ora, Joe, não tente camuflar seus sentimentos usando de desculpas como "precisamos de você para o plano". Você está em uma guerra, mostre que ama seus amigos! – Jackson gritava enquanto corria e tentava carregar sua luva supersônica.

–Me desculpem, amigos! Vou compensar minha falta de atenção com a chance perfeita para vocês matarem a Vivian! – Will também corria, o garoto não parecia ter se assustado com sua experiência quase morte, por outro lado, parecia leve.

O plano de Stanford era simples, mas deveria ser bem executado. O general deveria machucar a demônio o máximo possível, até que depois de uma distração causada pela luva de Jackson, Will a imoblizaria com camadas e mais camadas de fibras duras como diamante, abrindo espaço para o tiro certeiro de Joe. O tiro não traria dano nenhum a Will, que conseguia uma blindagem eletrostática graças a seu poder muscular. Vivian seria eletrocutada, mas Will sairia ileso.

Stanford nunca mais planejaria um ataque em sua vida. O velho urso tinha experiência, mas suas tentativas falhas destruíram sua mente. Talvez tudo tenham sido culpa de sua maldição, mas ele não saberia afirmar. Jackson se sentiria inútil pelo resto de sua amargurada vida e quanto aos dois amigos, bom, William August e Joseph Von Riech estavam mortos.

Tudo aconteceu muito rápido, Stanford acertara o peito de Vivan com um golpe de sua lâmina, criando uma deixa para Jackson lançar uma onda supersônica para atordoar os sentidos da demônio. Will conseguira agarrar Vivian e a imobilizara, caçoando dela por agora ser atingida de surpresa. O erro aconteceu quando Joe saltou para atirar nos dois, não foi um erro na arma ou na mira do rapaz, foi um erro que o atormentava desde mais cedo: ele deveria ter matado Judamon. O Vampiro surgiu de um buraco no chão e lançara uma magia de desaceleração no herói. Joe se viu incapaz de se mover em pleno ar e também incapaz de impedir a sádica mão flamejante de Vivian agarrar o pescoço de Will. Will não blindara seu pescoço por pura imprudência, acreditando estar no ponto cego da demônio, agora o garoto se debatia em seus cinco últimos segundos de vida, enquanto sua garganta era queimada. Jackson e Stanford gritaram e cada um fez uma tentativa desesperada de salvar os dois jovens heróis. Jackson investiu contra Vivian, mas esta jogou o corpo inerte de Will com tamanha força que fez Jackson cair inconsciente. Stanford errou todos os golpes de espada direcionados a Judamon, enquanto o Vampiro ria descontroladamente. Joe ainda estava no ar, paralisado e caindo a uma velocidade insignificante, o garoto não teve tempo de reação para notar algumas palavras sendo murmuradas por Vivian antes de ser atingido. Este foi o fim precoce de Joseph e Will, o anúncio de que uma tragédia maior se seguiria.

Status no Batalhão do Noroeste: Apenas um Herói Perfeito de pé.