Rewriting of the myth of Narcissus - Flower

A few years ago, I participated in an optional writing contest with my Latin class. The instruction was to write a short story of 5,000 characters using the story of Narcissus and Echo as inspiration.
Narcissus, the beautiful boy from Greek mythology, fell in love with his own reflection, ultimately leading to his tragic demise. After his death, a flower grew where he drowned—a poisonous flower.

I wasn't going to participate in the writing contest at first, but I changed my mind the night before and wrote it all in one night. This led to a lot of flaws in the descriptions, in the way the story ends, in the dialogues and in several other details.
But I still like the way I wrote it to make nature seem alive and changing according to the emotions around it. Just like in Foam of the Daze by Boris Vian.

Here is the translation done by chatgpt since the original text was in French. (I will put it at the end)

-Flower? I am Mirus.
She had spoken with a frail voice. One might have thought these words were the product of an internal monologue, so faint were they.

Some leaves rustled, but no one replied. No one seemed to be there.

-I came to talk to you.
The voice continued, echoing in the cold cave.

-I crossed valleys, forests, and climbed mountains for you, flower.

A curious ray of sunshine found its way in and lit a tiny white flower with a sorrowful appearance.
The flower discreetly observed the one who dared to break the silence.

-Centuries have passed, and I’ve witnessed the consequences of my impulsiveness and selfishness. I refuse to continue bearing the guilt of helplessness.

The cave was at the heart of a mountain.
From the entrance, one could feel the chill of the wind and see the ruins of a misty village.

-Allow me to apologize. I was so hopelessly in love with you that when you rejected me, I didn’t consider your pain. I thought your beauty was just a tool for you and that it made everything easier. Everything seemed obvious to you, and you were content rejecting all those you deemed not good enough. You didn’t even give me a chance, not even a glance.
I was desperate, so I thought. Then I decided that if I couldn’t have your love, no one ever would. I condemned you to this life, this death, and this form. You can no longer speak, and all of this is because of my selfishness. But ever since you were condemned by the tides, I haven’t stopped feeling guilty. I destroyed everything, and it’s I who should be in your place.
I never once considered the burden that this quality could represent to you.
You, alas, who were unfairly judged.
You, alas, who were asked to be irreproachable.
I don’t forget your actions, but I don’t judge you. My forgiveness is not forgetting.

The flower listened attentively. All those memories were so distant they felt like someone else’s. Someone who had shared her sorrow.
A tear fell silently and mixed with the river. It had become the symbol of her suffering, for only when she looked at it did she see herself. The one she had been.

The mist outside lifted, and the air became softer and more pleasant.

-You lived your whole life only seeing yourself, and now in death, you are a prisoner of your mind, of the one you cherished so much.

The river near the flower flowed down the mountain.
The life of a village once revolved around the river—it was the core, the soul, the navel of an entire people.

-Flower, listen to me. I didn’t come to make you suffer or lull you with my words. I’m here because most of the men are dead. Your thoughts have polluted the river. And the minds of men have become sick.

The flower felt desolate. She obviously knew she wasn’t the only one responsible. She kept listening to Mirus intently.

-Free yourself from these thoughts. Forgive yourself. Forgiveness allows you to turn toward the past and see the future in it. Let’s move forward together. I ask you this, flower—
Do you accept to forgive us?

The flower listened.
Plants began to grow in the cave, which had taken a rounded shape.

A few minutes passed.
The flower gazed long at her reflection in the water. She wondered how long it had been since she dared to look at herself. But now she no longer felt any torpor.
No more desire to look at that reflection and get lost in it.
It had all become so healthy now, and she didn’t know if it was due to death or time.

She nodded peacefully.
And the sun dared to enter and warm this place.

Mirus and the flower looked at each other.
That was when the river's water became clearer, and its flow intensified. Outside, plants emerged from the soil where they had hidden.
The life that had fled the flower was returning and no longer feared negative emotions.

The two friends gazed at the horizon.
For centuries, the flower had seen the world change, but nothing had ever changed for her until now. Perhaps she had just not been looking in the right place.

Time passed, and then one day, Mirus and the flower saw men and women emerge from the forest.
There were many of them. They stood at the edge of the woods, looking at the ruins. These people were searching for a new home, and as they approached the ruins, they decided: this is where they would live.

Mirus left the way she had come.
The flower remained in her cave and had now taken on the role of protector.

Generations upon generations of humans came and kept this myth alive by spreading it everywhere.
The symbol of this people was the flower, representing renewal.

And the flower repeated:
"Life has no meaning if one only lives by what others define us to be."

And here is the original french version.

-Fleur ? Je suis Mirus. Avait prononcé une voix fluette. On aurait pu penser que ces paroles n’étaient que le fruit d’un dialogue interne tant elles étaient faibles.

 Quelques feuilles se murent mais personne ne répondit. Personne ne semblait être là.

 -Je suis venue te parler. Continua la voix qui résonnait dans la grotte froide.

 -J’ai traversé les vallées, j’ai franchi les forêts et j’ai gravi les montagnes pour toi, fleur.

 Un rayon de soleil curieux de la situation vint illuminer une minuscule fleur blanche à l’apparence triste. La fleur, discrètement, inspectait celle qui osait briser le silence.

-Des siècles sont passés et j’ai assisté aux conséquences de mon impulsivité et de mon égoïsme. Je refuse d’être plus longtemps coupable d’impuissance.

La grotte était au cœur d’une montagne.

Depuis l’entrée on pouvait sentir le frisson du vent et voir les ruines d’un village brumeux.

-Permet moi de m’excuser. J’étais si éperdument amoureuse de toi que lorsque tu m’as rejeté, je n’ai pensé qu’à ma peine. J’ai cru que ta beauté était un outil pour toi et qu’elle rendait toute choses plus simple pour toi. Tout semblait si évident et tu te contentais de rejeter toutes celles que tu ne jugeais pas assez bien. Tu ne m’as même pas laissé une chance, tu ne m’as même pas regardé.

J’étais désespérée alors j’ai réfléchi. Suite à ça j’ai décidé que, puisque je n’aurais pas ton amour personne ne l’aurais jamais. Je t’ai condamné à cette vie, à cette mort et à cette forme. Tu ne peux même plus parler et tout cela à cause de mon égoïsme. Mais dès lors que tu as été condamné par les flots, je n’ai eu de cesse de me sentir coupable. J’ai tout détruit et c’est toi qui devrait être à ma place. Je n’ai pas un seul moment penser au fardeau que cette qualité pouvait représentée pour toi.

Toi hélas à qui on a demandé d’être irréprochable. 

Toi hélas qu’on a traité si injustement.

Je n’oublie pas tes actes, ne te méprend pas. Mon pardon n’est pas un oubli.

La fleur écoutait attentivement. Tous ces souvenirs étaient si lointains qu’ils semblaient être ceux de quelqu’un d’autre. Quelqu’un qui aurait partagé sa tristesse.

 Une larme coula silencieusement et se mêla à la rivière. Celle ci était devenue le symbole de sa souffrance puisque qu’en s’y penchant c’était lui qu’elle voyait. Celui qu’elle avait été. 

 La brume présente dehors tomba et l’air devenu plus doux et agréable.

-Tu as vécu en ne voyant que toi toute ta vie et dans la mort tu es maintenant prisonnière de ton esprit, celui que tu chéri tant.

La rivière qui se trouvait près de la fleur descendait la montagne. La vie d’un village était autrefois centré sur la rivière, elle était le noyau, l’âme, le nombril de tout un peuple.

-Fleur écoute moi, je ne suis pas venue te faire souffrir ni même te bercer de mes paroles. Je suis là puisque pendant ta perdition des hommes sont morts. Tes pensées ont polluées la rivière. Et les esprits des hommes sont tombés malade.

La fleur se sentait désolée. Elle savait évidemment qu’elle n’était pas la seule responsable. Elle continua d’écouter attentivement Mirus.

-Débarrasse toi de ces pensées. Pardonne toi, le pardon permet de se tourner vers le passé et d’y voir l’avenir. Avançons ensemble. Je te pose la question, fleur.

La fleur l’écoutait. Des plantes commencèrent à se développer dans la grotte qui avait prise une forme ronde. 

-Acceptes-tu de nous pardonner ?

Quelques minutes passèrent, la fleur regarda longuement son reflet dans l’eau. Elle se demanda depuis combien de temps elle n’avait pas osé se regarder. Mais désormais elle ne ressentait plus aucune torpeur. Plus aucune envie de regarder ce reflet et de s’y perdre. Tout cela était devenu plus sain et elle ne savait pas si c’était dû à la mort ou au temps.

 Elle acquiesça sereine. Et le soleil osa entrer et réchauffer cet endroit.

 Mirus et la fleur se regardèrent.

 Ce fut le tour de la rivière dont l’eau s’éclaircit et dont le flux s’intensifia. Dehors, les plantes sortaient de sous terre où elles s’étaient cachées. La vie qui avait fuit la fleur revenait et ne craignait plus les émotions si négatives.

 Les deux amies contemplèrent l’horizon. La fleur avait vu pendant des siècles le monde se transformer mais rien n’avait changé pour elle avant maintenant. Peut être ne regardait elle pas au bon endroit.

Le temps passa puis au loin, Mirus et la fleur virent des hommes et des femmes sortir de la forêt. Ils étaient nombreux. Ils se tenaient à la lisière du bois en regardant les ruines. Ces gens étaient à la recherche d’une nouvelle maison et en s’approchant des ruines. Ils décidèrent : c’est ici qu’ils vivraient.

Mirus reparti d’où elle venait. La fleur resta dans sa grotte et avait pris un rôle de protectrice.

Les Hommes génération après génération prenaient exemple sur ce mythe dont on parlait partout. Le symbole de ce peuple était la fleur et elle représentait le renouveau.

Et la fleur se répetait : « La vie n'a pas de saveur si on ne vit que pour sa propre identité ».