600day = 14400 hours = 864000 minute = 51840000Second

짧다면 짧은 시간. 하지만 누군가에겐 한없이 길고 마치 마법같이 사라진거만같은 시간이다.

군대에 관한 이야기. 정확하게는 592+3일.

대한민국의 남성으로써 절대 피할수없는 숙명중 하나인 군입대. 

솔직하게 나는 별 느낌이 없었다. 그냥 빨리 다녀오고싶었을뿐. 나한테는 도피에 가까웠다. 처음에야 '그냥 빨리 다녀와야지' 라는 생각이였다면 대학교에 적응하지 못해 도망치듯이 군대에 갔었다. 휴학은 5월. 입대는 10월. 5개월에 공백동안 바이크를 타고 이곳저곳을 많이 다녔다. 그냥 기분이 좋았다. 그때는 무슨생각이였는지 친구한테도 군대에 간다고 입대하기 전날에 알려주었다. 그래서인지 많이 모이지 못했고 처음 알게된 친구의 친구(지금은 매우 친함ㅋㅋ)와 같이 사진도 찍었다. 걍 술김에였을까? 마냥 기분이 좋았었다. (사진을 넣는법을 알고잇으면 사진을 보여줄텐데 방법을 모르겠어요..)

기다리던 10.08일. 졸업이나 입학식에 부모님이 오시듯 군대 입대할때도 마찬가지이다. 부모와 같이 오는사람이 대부분. 나는 무슨생각이였는지 부모님한테 오지말라고했다. 그래도 어머님은 오셨었다. 내 자신이 부끄러워서였을까, 그게 아니라면 그냥 부모님도 모르게 도망치고싶어서였던걸까. 왜 그런 선택을 했는지는 아직도 모르겠다.

역시 군대의 시작은 훈련소. 나는 5주 + 후반기교육 4주를 받았다.

후반기교육은 해당 병과만 받는 교육으로 운전병을 지원한 나는 교육을 받게 되었다.

훈련소는 진짜 재밌었다. 그냥. 꼭 이유가 있어야한다면 쉴새없이 움직이고 매일매일 몸을 피로하게만들고 잠으로 날려버려서가 아닐까. 그래도 불침번을 서야해서 중간에 잠에서 일어나긴해도 좋았다.

후반기에서는 스트레스를 정말 많이 받았다. 운전 스트레스다. 그럴수밖에 없는게 입대 1달남기고 면허딴놈이 '사회에서 통근버스 알바했어요' 라고 적어서 냈기때문이다. 자업자득이다.

그렇게 4주 후반기교육을 마치고 난 자대로 가게되었다. 다른 동기들은 2~3명이서 같은 부대에 배치받았지만 나만 어디 동떨어진곳에 배치받고 너희 알아서 픽업지점까지 가야한다는 소리만 들었다.

좆된줄알았다. 픽업지점 근처 TMO에서 대기하고있자 어떤 동네형같은 사람이오더니 부대로 대려갔었다. 총 부대원수는 100명 남짓. 이거보다 적은곳은 8명이 전부였다.

그때 정말 많은일이 있었다. 진짜 재미도있었고 때로는 무섭기도, 후회되기, 화나기도 하는일도 있었다. (나중에 기회가된다면 얘기해볼게요.)

전역이 다가올수록 사회로 나간다는것이 두려웠다. 특히 상병~병장때 제일 심하게 느꼈다. 그토록 빨리 전역하고싶은 마음이 커질수록 사회로 나간다는, 방출된다는 두려움또한 커졌었다. 복학을 생각하고 있었지만 전문하사도 생각했었다. 지금와서 생각하는거지만 당시에는 전문하사를 매우 편하게 봤던게 아니였을까, 그저 폐쇠된 사회에 있다보니 그 속에서 안정감을 느끼게됬고 거기에 적응해서가 아니였을까.

그렇게 시간이 흘러 전역날이 되었다.

진짜 마법같다. 이등병, 일병, 상병, 그리고 병장. 이때만해도 진짜 전역하면 너무 기뻐서 죽을지도 모를정도였지만 현실은 매우 차가웠다.

정말 아무기분도 안들었다. 가장 먼저 생각은 '내가 전역을 했구나' 매마르고 무덤덤한 감정으로 말이다. 이 다음에 느껴지는 감정들은 허무함과 분노, 그리고 약간의 기쁨이다. 집에 도착해서도 내가 군대에 다녀온게 맞을까? 진짜 전역을한게 맞을까? 라는 생각과함께 그냥 2년가까이 되는시간이 내 인생에서 사라진거다. 사실상 무엇인가 해낼수있을만한 환경도 아니였다. 마치 필름이 끊긴듯이 그냥 없던 시간이 되어버리는거다.

허무했다. 나의 2년은 무엇이였을까. 짧다면 짧고 길다면 긴 시간이다. 직장인이였다면 연봉과 직급의 상승, 학생이라면 대학 졸업을 앞둘수 있다. 하지만 나는 2년이나 그런 시기가 뒤로 밀려버렸다.

이제는 그 2년이라는것이 몸소 다가온다. 피부로 느껴지고 그 가치가 어땠는지 확실히 알게된다. 아무리 발버둥쳐봐야 2년의 공백은 메우기 쉽지않다. 더이상 환상속에만 살수는 없다. 도망칠수도, 도망칠곳도 없다. 이제는 피를 보면서라도 그저 나아가야만할뿐이다. 

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A short time if you ask me. But to some, it's a long time, and it seems to have magically disappeared.

We're talking about the military. 592+3 days to be exact.

Enlisting in the military is one of the inevitable fates of being a male in Korea. 

Honestly, I didn't feel much about it, I just wanted to get out of there. It was more of an escape for me. If at first I thought, 'I just need to get out of here,' I went to the army like I was running away because I couldn't adapt to university. I left school in May. I enlisted in October. I rode my bike around a lot during that five-month break, and it just felt good. I told my friends I was going to the army the day before I enlisted, so we didn't get together much, and I took a picture with a friend of a friend (who I'm very close with now). Maybe I was just drunk? I don't know. (If I knew how to embed a photo, I would show you a picture, but I don't know how...)

10.08, the day I was waiting for. Just like when your parents come to your graduation or entrance ceremony, it is the same when you join the army. Most people come with their parents. I didn't know what I was thinking and told my parents not to come. But my mom came anyway. I still don't know why I made that choice, whether it was because I was ashamed of myself or because I just wanted to run away without my parents knowing.

I went through 5 weeks of basic training + 4 weeks of post-training.

I applied to be a driver, so I was trained for that.

Boot camp was a lot of fun. It was just. If I had to give a reason, it would be because of the non-stop movement and the fact that it tired me out every day and made me fall asleep, but it was nice to wake up in the middle of the day because I had to stand on the fire watch.

In the second half, I was really stressed out. Driving stress. That's because a month after I enlisted, I got my license with the words 'I worked as a commuter bus driver in the society' written on it. It's self-inflicted.

After four weeks of training, I was sent home. There were two or three other people in the same unit, but I was told that I would be placed in a remote location and that I would have to find my own way to the pickup point.

I thought I was screwed. When I was waiting at the TMO near the pickup point, a neighborly guy came and took me to the unit. The total number of people in the unit was about 100. The smallest we had was 8 people.

There was a lot going on then. It was a lot of fun and sometimes scary, regretful, and angry (I'll talk about it later if I get a chance).

The closer I got to discharge, the more I was afraid of going out into society, especially when I was a corporal to a sergeant. The more I wanted to get out so badly, the more I was afraid of going out into society and being released. I was thinking about returning to school, but I also thought about becoming a professional sergeant. I think about it now, but I wonder if it was because I was very comfortable with the specialist sergeant at the time, and because I was in a closed society, I felt safe in it and adapted to it.

That's how time passed and it became a full day.

It's magical. Second lieutenant, first sergeant, corporal, and then sergeant. At that time, I was so happy to be discharged that I thought I might die, but the reality was very cold.

I didn't really feel anything. The first thing I thought was, “I'm out of the army,” with a dry, numb feeling. The next feelings were emptiness, anger, and a little bit of joy. When I get home, I wonder, did I really go to the army? Did I really do the whole war? And just like that, about two years of my life is gone. I wasn't in an environment where I could actually accomplish anything. It's like a movie cut off and it's just not there.

It was empty. What were my two years, short if you will, long if you will? If I was working, I could have gotten a raise and a promotion, if I was a student, I could have graduated from college. But for me, those two years were pushed back.

Now I can feel those two years. I can feel it in my skin, and I know exactly what it was worth. No matter how hard you try, it's hard to fill a two-year gap. You can't live in a fantasy anymore. There is no escape, no place to run to. Now you just have to keep going, even if it means bleeding.